LES ILES JAPONAISES AU PALEOLITHIQUE

Au paléolithique, en -100 000, les îles Sud du Japon sont colonisées par l’Homo Denisovensis. Il maîtrise les premières techniques de taille de pierre et a domestiqué le feu comme tous les autres homininés à partir de -400 000. À partir d’environ -35 000 les premiers Homo Sapiens arrivent eux aussi sur les îles japonaises. Ces deux espèces ont chacune évolué et se sont hybridées au cours de leurs déplacements longs et complexes depuis le continent africain. Ces premiers hommes évoluent dans des forêts de conifères, où ils se déplacent selon les saisons de pêche, de chasse et de cueillette, d’habitation en habitation. Ils exploitent des gisements d’obsidienne loin de chez eux et ont des sites dédiés à la production d’outils. L’environnement particulièrement rude où les éruptions volcaniques, les changements de température et du niveau de l’eau se succèdent, favorise le développement d’une grande flexibilité technique. Jusqu’en -13 000, date de la dissémination des premières poteries qui marque le début de la période Jomon, ces populations démontrent d’une grande technicité, notamment dans leurs outils à pierre polie qui ne s’étaient développés nulle part ailleurs à cette époque.